Armée américaine en Charente-Maritime.

• Biographie ou histoire :

  L'installation de bases américaines dans le Rochelais ne date pas de la guerre, où leurs interventions dans le département se limitèrent à des bombardements, mais de 1951, après que le préfet et des maires aient proposé de recevoir de telles bases, en souvenir des années 1919-1920, quand 3000 soldats américains avaient stationné dans la région rochelaise et avaient contribué (entre autres) à l'édification de l'actuelle gare de la Rochelle. Les préparatifs s'amorcent en 1950 et les premiers soldats arrivent en janvier de l'année suivante. Ils seront 15000 à leur maximum, femmes et enfants compris, dont une forte minorité asiatique, en particulier philippine, et emploieront jusqu'à 3000 «natives». En même temps, on assiste à une levée de bouclier des principales organisations de la gauche, orchestrées par le Parti communiste : tracts, affiches anti-américaines, échauffourées entre dockers et soldats, où interviennent les compagnies républicaines, etc. ; les bagarres impliquant des soldats américains sont ordinaires, aussi bien à la Rochelle qu'à Rochefort. - Cette résidence s'étalera jusqu'en 1967, année de départ des 200 soldats restant. Durant 14 ans, de 1953 à 1967, la base de Bussac éditera un hebdomadaire, «Basec Mission», destiné à rendre compte de la vie dans les bases américaines alentour (voir l'article lui correspondant en cote 15 W 521).

  Ces aspects de l'histoire des étrangers intéressent aussi le fait migratoire : plusieurs militaires se marieront avec des Charentaises, et certains se fixeront en France après leur période d'active. Ces renseignements ont en grande partie été fournis par William Dejour, spécialiste de la vie américaine à la Rochelle.